Marcelo Gallardo debuta como DT de Al-Ittihad por la liga de Arabia Saudita

A un año y once días de su último partido en River Plate, Marcelo Gallardo ya se despertó de la siesta y este viernes volverá al ruedo en la dirección técnica con Al-Ittihad. El Muñeco debuta en el banco del campeón de Arabia Saudita desde las 12 (hora argentina) ante Al-Ettifaq en el Estadio Abdullah Al Dabil por la fecha 14 de la Saudi Pro League con el arbitraje del húngaro Tamás Bognár.

El entrenador de 47 años dará el puntapié inicial de su tercer ciclo como DT después de sus experiencias en Nacional de Uruguay y el Millonario. A cuatro días de su primera práctica con el plantel profesional, Gallardo deberá darle su impronta a la formación tras el alejamiento de su antecesor, Nuno Espírito Santo. Los Tigres marchan en la quinta colocación del campeonato doméstico con 24 unidades (7 victorias, 3 igualdades y 3 caídas), a 11 del líder Al-Hilal y a 7 del escolta, el Al-Nassr de Cristiano Ronaldo.

Su presentación ante los dirigidos por el histórico ex jugador inglés, Steven Gerrard, marcará el primero de una extensa seguidilla con seis duelos en 19 días. El último de esa racha será el debut ante Auckland City por la primera ronda del Mundial de Clubes, competencia disputada en Arabia Saudita y a la cual accede por ser campeón local. En el medio, deberá vencer al ОКМК FK de Uzbekistán y al Sepahan de Irán para asegurarse la clasificación a los octavos de final de la Champions League de Asia.

El rival de turno atraviesa un mal momento en el aspecto futbolístico con una victoria en los últimos siete compromisos y arrastra dos empates sin goles ante Al Raed y Al Feiha por la Saudi Pro League, pero si se impone a Al-Ittihad lo superará en la tabla de posiciones porque se mantiene en la séptima colocación con 22 puntos.

Los fanáticos que quieran seguir de cerca el estreno de Marcelo Gallardo deberán agudizar el ingenio para observar imágenes porque no hay emisoras propietarias de los derechos de este partido en Sudamérica y en territorio mexicano, mientras que en los Estados Unidos se visualizará el evento a través de FOX Deportes y Fox Soccer Plus.

El conductor argentino tendrá el honor de dirigir a futbolistas de la talla de Karim Benzema, Fabinho y N’Golo Kanté, tres piezas cruciales por la experiencia aportada de sus distintos pasos por Europa. De hecho, su primer entrenamiento se destacó por los afectuosos saludos a estos referentes con el antecedente de que la partida de Espírito Santo se haya dado en medio de críticas al atacante con pasado en Real Madrid. “Eres un gran jugador, pero parece que te da pereza presionar al rival”, le habría dicho en el entretiempo de la derrota ante Al Quwa Al Jawiya de Irak por la Champions asiática.

El vínculo de Marcelo Gallardo tiene extensión hasta junio de 2025 con una opción de ampliar su estadía por dos años más (hasta junio de 2027), según aseguró el periodista italiano, Fabrizio Romano, y su primera experiencia por fuera de Sudamérica dejará atrás su último encuentro dirigido, ocurrido el 13 de noviembre de 2022 en la victoria de River Plate por 4-0 ante Betis en Mendoza.

Antes de su etapa en la Banda, dirigió 39 partidos en Nacional con 23 triunfos, 7 empates y 9 derrotas sumado a haberse coronado en el Campeonato Uruguayo 2012. Luego, hizo historia. El entrenador más ganador de la historia del cuadro de Núñez se quedó con 14 títulos, entre ellos dos Copa Libertadores (2015 y 2018), una Copa Sudamericana (2014) y tres Copa Argentina (2016, 2017 y 2019).

Probables formaciones:

Al-Ettifaq: Paulo Victor; Radhi Al Otaibi, Marcel Tisserand, Jack Hendry, Abdullah Al-Khateeb, Hamdan Al-Shamrani; Hamed Al-Ghamdi, Georginio Wijnaldum, Ali Hazazi; Robin Quaison y Demarai Gray. DT: Steven Gerrard.

Al-Ittihad: Marcelo Grohe; Ahmed Hegazy, Ahmed Sharahili, Madallah Alolayan, Ahmed Bamsaud; N’Golo Kante, Fabinho, Bruno Henrique Corsini; Romarinho, Abderrazak Hamdallah, Karim Benzema. DT: Marcelo Gallardo.

Árbitro: Tamás Bognár

Hora: 12

Estadio: Abdullah Al Dabil

TV - Sudamérica y México: No hay

TV - Estados Unidos: FOX Deportes y Fox Soccer Plus

FUENTE: Infobae.