El Mediador 
Hugo Garay, presidente del Consejo Agrario Provincial (CAP), visitó los estudios de Tiempo FM 97.5 y, en el programa El Mediador, destacó las oportunidades comerciales que se abrieron para los productores santacruceños en el marco de la Expo Rural de Palermo.
"Nos vinimos muy satisfechos porque pudimos lograr el objetivo que teníamos como Gobierno provincial, que era poner en la vidriera a Santa Cruz y mostrar todo lo que producimos”, afirmó.
Garay aseguró que a los productores “se les abrió una ventana muy importante” porque “además de vender los productos que llevaron, hicieron contactos y ya les encargaron productos para empezar a comercializarlos fuera de la provincia".
En ese sentido, mencionó el caso del Gin Estepa Patagónica elaborado en Caleta Olivia que obtuvo varios premios. “Hoy se le abre un mercado muy importante y esto genera fuentes de trabajo, que es lo que nosotros estamos buscando desde el Gobierno provincial", expresó.
"Este tipo de políticas ayudan a sacar adelante a nuestra provincia y a generar nuevas alternativas para que no siempre estemos dependiendo del Estado o de la administración pública", agregó.
Por otro lado, se refirió a los proyectos que impulsa el CAP, entre ellos el desarrollo de nuevos cultivos para abastecer la futura planta de alimentos balanceados.
"Vamos a empezar a plantar maíz. El año pasado hicimos una prueba experimental en Perito Moreno y tuvimos excelentes resultados. Es una semilla que traemos desde Francia, soporta temperaturas de hasta 6 grados bajo cero y se adapta muy bien al clima de Perito Moreno, Los Antiguos, Lago Posadas y Gobernador Gregores", explicó.
También anunció la siembra de arveja, trigo, avena y triticale en distintas localidades de la provincia.
"Todo va de la mano con la planta de alimentos balanceados. Lo que buscamos es generar la materia prima, abaratar los costos del flete, fortalecer la producción ganadera y generar fuentes de trabajo totalmente externas a la administración pública", remarcó.
Otro de los ejes de la participación en La Rural fue la promoción de la carne de guanaco. Garay destacó la recepción que tuvo el producto y recordó que su aprovechamiento se basa en un plan de manejo sustentado científicamente.
"La gente la recibió muy bien, pero esto es todo un proceso. No es que uno puede salir libremente a vender carne de guanaco. El gobernador impulsó un nuevo plan de manejo del guanaco en el que participaron el Consejo Agrario, el INTA, el Ministerio de la Producción y distintos organismos para desarrollar esta actividad cuidando y protegiendo la especie", explicó.
En ese marco, señaló que los estudios realizados avalan la sustentabilidad del aprovechamiento.
"El censo de 2023 determinó que teníamos alrededor de dos millones de guanacos y, con un crecimiento del 8,7%, hoy tenemos cerca de dos millones y medio en la provincia. Entonces la extracción que hoy estamos haciendo es totalmente válida y no significa que vayamos a hacer desaparecer la especie", afirmó.
Además de la carne, Garay destacó el potencial económico de la fibra de guanaco que hoy “oscila entre los 250 y los 350 dólares el kilo”. “Tiene un valor mucho mayor que la lana de oveja y entendemos que a futuro va a ser uno de los grandes comercios que tendrá Santa Cruz", indicó.
Sobre el avance del proyecto, explicó que actualmente trabajan dos grupos especializados y que esperan dar un paso importante en los próximos meses.
"Si todo va bien, en septiembre vamos a estar habilitados para que la carne de guanaco pueda comercializarse fuera de la provincia. Hoy únicamente la estamos vendiendo dentro de Santa Cruz, pero entendemos que el mercado futuro está en poder venderla afuera", aseguró.
El titular del CAP aclaró que el desarrollo de esta actividad no implica desplazar la producción ovina. "Nosotros también promocionamos el cordero porque forma parte de la historia productiva de Santa Cruz. Lo que buscamos es un manejo sustentable, un equilibrio entre la producción ganadera y la población de guanacos", remarcó.
Por último, Garay sostuvo que la presencia de Santa Cruz en la Exposición Rural permitió fortalecer vínculos institucionales y comerciales.
"Esta Rural nos abrió muchas puertas. Tuvimos reuniones con funcionarios nacionales y con las provincias patagónicas porque tenemos las mismas necesidades y las mismas proyecciones. Nos pusimos en vidriera, mostramos nuestros productos, nuestra cultura y trajimos soluciones para la provincia", concluyó.
